ECODOPPLER VENOSO DE MIEMBROS INFERIORES
Para evaluar trombosis venosas y várices
Ecodoppler venoso de miembros inferiores
El ecodoppler venoso de miembros inferiores es un estudio que evalúa el funcionamiento de las venas de las piernas, es decir, los vasos encargados de devolver la sangre hacia el corazón. Al igual que el estudio arterial, combina la ecografía —que permite ver el interior de las venas— con el Doppler, que analiza cómo circula la sangre por ellas. Es un método no invasivo, indoloro y sin radiación.
A través de este estudio el cardiólogo puede determinar si las venas están permeables, si sus válvulas funcionan correctamente y, muy especialmente, si existe la presencia de coágulos en su interior.
La trombosis venosa profunda y su importancia
Una de las principales indicaciones de este estudio es la sospecha de trombosis venosa profunda (TVP): la formación de un coágulo dentro de las venas profundas de la pierna. El ecodoppler venoso es hoy el método de elección para detectarla, ya que permite confirmar o descartar el diagnóstico de manera rápida y precisa.
Diagnosticar la TVP a tiempo es fundamental por su relación directa con la embolia pulmonar (tromboembolismo pulmonar). Cuando un coágulo alojado en las venas de la pierna se desprende, puede viajar por el torrente sanguíneo hasta los pulmones y obstruir allí una arteria. Esta complicación es potencialmente grave y puede comprometer la vida. Por eso, detectar y tratar precozmente la trombosis en las piernas es una manera de prevenir que llegue a los pulmones.
¿Cuándo se indica?
El médico puede solicitarlo en situaciones como:
Hinchazón de una pierna, en general de aparición reciente y de un solo lado.
Dolor, pesadez o tensión en la pantorrilla o el muslo.
Enrojecimiento, calor o cambios de color en la piel de la pierna.
Sospecha de trombosis venosa profunda, especialmente ante factores de riesgo.
Várices e insuficiencia venosa crónica, para evaluar el reflujo y el estado de las válvulas.
Úlceras o cambios en la piel vinculados a problemas circulatorios venosos.
Evaluación previa a cirugías de várices.
Existen circunstancias que aumentan el riesgo de TVP y que pueden motivar el estudio: reposo o inmovilización prolongada, postoperatorios, viajes largos sin movimiento, embarazo y puerperio, uso de anticonceptivos hormonales, antecedentes de trombosis, trastornos de la coagulación o ciertas enfermedades.
Preparación
La preparación es muy sencilla:
No requiere ayuno ni suspender la medicación habitual.
Conviene asistir con ropa cómoda y fácil de quitar, ya que será necesario descubrir ambas piernas.
Es útil traer estudios anteriores y resúmenes de la historia clínica, si los tiene, para comparar resultados.
¿Cómo se realiza?
Durante el estudio, el paciente se recuesta en la camilla. Se aplica un gel sobre la piel y se desliza el transductor a lo largo de las venas de ambas piernas. En algunos momentos el profesional puede ejercer una suave presión sobre la pierna o pedir maniobras respiratorias sencillas, que ayudan a comprobar el correcto funcionamiento de las venas y sus válvulas. Para evaluar las várices, parte del estudio puede realizarse de pie.
El estudio dura aproximadamente entre 20 y 30 minutos y no genera molestias. Al finalizar, el cardiólogo analiza las imágenes y elabora un informe que será interpretado junto con el médico tratante.